Máster en Ciencias de la Educación por el Centro de Estudios Avanzados de México y Asistente Social de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Ministra de Educación del actual Gobierno de Chile, presidido por Michelle Bachelet. Ha trabajado en organizaciones públicas como la Corporación de la Reforma Agraria (CORA) y estuvo a cargo del Programa Interdisciplinario de Investigación en Educación (PIIE); asimismo, fue Ministra de Bienes Nacionales durante el gobierno de Eduardo Frei Ruiz-Tagle, ministra directora del Servicio Nacional de la Mujer de Chile en el gobierno de Ricardo Lagos e intendenta de la Región Metropolitana durante el primer gobierno de Michelle Bachelet. También fue directora ejecutiva de la Fundación Educación 2020, movimiento por la calidad y equidad de la educación en Chile.